Na de zomervakantie gaan veel werkenden twijfelen aan hun baan. Want juist ontspannen op dat strandbedje komt ineens het besef: ik vind mijn werk helemaal niet leuk meer. Maar wacht even met het zoeken naar vacatures. Zo pak je het wél goed aan.
In september wordt 32 procent vaker gesolliciteerd dan in augustus. Dat blijkt uit cijfers van Nationale Vacaturebank naar het aantal sollicitaties in 2025. In oktober nam het aantal sollicitaties met nog eens ruim 3 procent toe. September en oktober behoren daarmee tot de drukste sollicitatiemaanden van vorig jaar.
Loopbaancoach Daniëlle Bax herkent de trend ook: zodra er afstand van het werk is, krijgen twijfels ruim baan. „Je zag het ook tijdens corona, toen veel van ons drukke leven wegviel. Hetzelfde zie je na iedere lange vakantie: mensen hebben twee of drie weken afstand van hun werk en gaan dan nadenken of het niet eens tijd wordt voor iets anders.’’
Het is ook vaak zo dat we pas op vakantie merken hoe moe we eigenlijk zijn. Bovendien: als je werk niet meer bij je past, hebben die laatste loodjes voor de vakantie extra zwaar gewogen, zegt Bax. „Rust lost vermoeidheid wel op. Maar is die vermoeidheid na twee weken werken weer terug, dan moet je er iets mee.’’
33 procent is ontevreden
Uit internationaal onderzoek van hr- en salarisdienstverlener SD Worx onder 16.500 medewerkers, onder wie 1000 Nederlanders, blijkt dat we sowieso niet zo tevreden zijn over ons werk. 33 procent van de Nederlandse werkenden is best ontevreden over de huidige werk-privébalans en de duur van het woon-werkverkeer. Ook zegt bijna een vijfde dat de huidige werkgever een negatieve impact heeft op de mentale gesteldheid.
In dit onderzoek is niet direct terug te zien dat er in september veel van baan wordt gewisseld, maar Leyla Willems, algemeen directeur van SD Worx Nederland, herkent het wel uit de praktijk.
„Ik zit al twintig jaar in dit vak en je ziet dat er in de zomer, tijdens de vakantie, vaak een reflectie op het werk plaatsvindt. Mensen hebben even geen meetings, geen reistijd en zijn meestal volledig ontspannen. Dat kan dan inderdaad tot andere keuzes leiden.’’
Werk moet wél leuk zijn
En daar lig je dan op je strandbedje met het besef dat het anders moet. Maar de stap ook echt zetten is vers twee, weet Bax. „We denken vaak: zo erg is het nu toch allemaal niet? De financiële beloning is goed, de collega’s fijn, ik heb eigenlijk geen reden om weg te gaan. Ineens tellen de voldoening en waardering die je mist minder mee.’’
Daarnaast benadrukt de loopbaancoach dat we het als samenleving ook normaal vinden dat werk niet leuk is. „Hoe vaak zeggen we niet tegen elkaar: ‘We moeten weer, kon de vakantie maar wat langer duren’? Maar daarmee normaliseren we dat werken niet leuk is. Laten we daar eens mee ophouden, want zo normaal is dat helemaal niet. Waarom zou je iets 40 uur per week doen wat je niet leuk vindt?’’
Niet direct vacatures zoeken
Oké, je gaat nu echt de stap zetten. Maar wat je niet direct moet doen, is vacatures zoeken, zegt Bax. „Dat is eigenlijk de grootste fout die je kunt maken. Een vacature is een platte tekst die vaak niet zoveel zegt en waar je helemaal niet gelukkig van wordt. Meestal verlies je dan ook de moed om verder te zoeken.’’
Waar je beter kunt beginnen, is bij jezelf nagaan waarom je huidige werk niet meer bij je past. ,,Als je dat niet weet voor je begint met zoeken, kom je jezelf in een volgende baan waarschijnlijk weer tegen omdat de oorzaak niet is weggenomen.’’
Misschien heb je gewoon behoefte aan vernieuwing, aan nieuwe dingen leren of aan jezelf verdiepen in je vakgebied. Dat kan vaak ook binnen je functie.
Willems benadrukt dat werkgevers al eerder op de radar moeten hebben dat je twijfelt, zodat ze je kunnen helpen. „Ga met mensen in gesprek en doe dat juist vlak na de zomer. Vraag waarin iemand nog wil groeien, waar diegene tegenaan loopt en wat de doelen voor de rest van het jaar zijn. Stel dat niet uit tot het einde van het jaar.’’
Volledige puzzel leggen
Schuurt het op andere plekken, bijvoorbeeld omdat de werkcultuur niet bij je past of omdat je onvoldoende ruimte of waardering krijgt voor je werk, dan is het misschien wel een goed moment om iets anders te gaan doen.
Maar de vraag welk werk dan wél bij je past, is misschien nóg lastiger te beantwoorden. Bax: „Focus je niet te veel op: wat kan ik goed? Dat je goed kunt schoonmaken in huis, betekent niet meteen dat je poetsvrouw moet worden. Je moet de volledige puzzel leggen: wat drijft je, wat gaat je makkelijk af en wat heb je nodig in een baan. Dan voel je waarschijnlijk vanzelf: dit moet het worden.’’
Door: Sanne Wolters, AD