Kwart Nederlandse 55-plussers wil na pensioenleeftijd blijven werken

Breda, 19 oktober 2026 - De krapte op de Nederlandse arbeidsmarkt houdt aan, zo blijkt uit cijfers van het CBS. De overheid grijpt in door de pensioenleeftijd te verhogen om de snelle uitstroom te vertragen. Hoe kijkt de gemiddelde werknemer hiernaar? Maar liefst 25 procent van de 55-plussers is bereid om na het bereiken van de wettelijke pensioenleeftijd nog enige tijd te blijven werken. Bij werknemers onder de 35 jaar ligt dat iets hoger (29%). Dat blijkt uit onderzoek van Europese HR-dienstverlener SD Worx onder 5.936 HR-managers en 16.500 werknemers in zestien Europese landen, waaronder Nederland. 

Nederland vergrijst in hoog tempo

Dat Nederland in een hoog tempo vergrijst, blijkt ook uit cijfers van het CBS. Terwijl in 2005 14 procent van de Nederlandse bevolking 65 jaar of ouder was, steeg dat in 2025 naar 20 procent. Tegelijkertijd nam de arbeidsparticipatie onder ouderen en vrouwen de afgelopen jaren sterk toe. 

Europese bedrijven merken dit nu al: meer dan de helft (52%) van de Europese HR-beslissers zegt dat er te weinig personeel beschikbaar is. In Nederland ligt dit aantal iets hoger (57%). 

Kwaliteit van werk bepaalt de keuze

Opvallend genoeg willen juist jongere werknemers vaker vervroegd met pensioen dan hun oudere collega's. Zo geeft in Nederland de helft (51%) van de 55-plussers aan het liefst vervroegd met pensioen te gaan, tegenover 69 procent van de werknemers onder 35 jaar.

Nederlandse 55-plussers denken heel anders over vervroegd pensioen dan hun Europese leeftijdsgenoten. In Europa is meer tijd voor familie en privézaken de belangrijkste reden om eerder te stoppen (57%), maar in Nederland speelt dit nauwelijks een rol (9%). Ook gezondheid als motivatie verschilt sterk: 53 procent van de Europeanen noemt dit, tegenover slechts 14 procent van de Nederlanders. Daarnaast wil 40 procent van de werknemers in Europa eerder met pensioen om nog bepaalde levensdoelen te realiseren, tegenover 13 procent in Nederland. In Europa worden zowel fysiek (25%) als mentaal (26%) veeleisende werkzaamheden vaker genoemd als reden om eerder met pensioen te gaan dan in Nederland (12% en 13%).

De oudere werknemers die wél langer willen doorwerken, even daar verschillende redenen voor. Zo voelt 78 procent van de Nederlandse 55-plussers zich energiek genoeg om het werk goed te doen en vindt ongeveer 81 procent het werk voldoende zinvol. Bij werknemers jonger dan 35 jaar ligt dat percentage iets lager (77%). Ook op het vlak van algemene werktevredenheid is er een verschil tussen beide generaties in Nederland: 88 procent van de 55-plussers is tevreden met hun werk, tegenover 75 procent van de jongere

werknemers. Ook het gevoel van waardering ligt bij oudere werknemers hoger: 78 procent voelt zich gewaardeerd, tegenover 67 procent van de werknemers jonger dan 35 jaar.

Minder baanwisselingen, maar ook minder behoefte aan ontwikkeling

Oudere werknemers wisselen een stuk minder vaak van baan. Slechts 6 procent van de 55-plussers is actief op zoek naar een andere baan, tegenover 20 procent van de jongeren onder de 35 jaar. Ook binnen de eigen organisatie zijn 55-plussers minder geneigd om een andere functie te zoeken (4% tegenover 21% bij jongere collega's).  

Vertrouwen in automatisering en vaardigheden

Die zelfverzekerdheid vertaalt zich ook naar vertrouwen in de toekomst met AI. 62 procent van de 55-plussers voelt zich zeker over hun baan, zelfs als automatisering hun rol verandert, tegenover 60 procent van de werknemers onder 35. Opvallend: dat vertrouwen komt niet door AI-ervaring. Slechts 21 procent van de 55-plussers gebruikt regelmatig AI-tools, tegenover 40 procent van de jongeren. Toch denkt 71 procent van de 55-plussers dat hun menselijke vaardigheden onvervangbaar zijn, tegenover 67 procent van de jongeren. Toch is er voor werkgevers werk aan de winkel: slechts 16 procent van de 55-plussers ervaart momenteel voldoende ondersteuning om zich voor te bereiden op een AI-gedreven toekomst. Bij werknemers jonger dan 35 jaar ligt dat aandeel hoger (30%).

"Je lost het arbeidstekort niet op door mensen te verplichten langer te werken, maar door te investeren in kwaliteit van werk: energiegevend, betekenisvol en met ruimte voor ontwikkeling en waardering. Dat 55-plussers bereid zijn langer door te werken, laat zien dat er potentieel is, mits de werkomgeving klopt. Zo blijven mensen langer aan boord omdat ze dat willen, niet omdat het moet", zegt Stephanie Lasschuijt, People Project Manager bij SD Worx Nederland.