Werknemers hebben bijna twee weken nodig om volledig op te laden

Breda,5 juli 2026 - Nederlandse werknemers geven aan gemiddeld 13,7 vakantiedagen nodig te hebben om volledig op te laden. Verschillen zijn er bijna niet te zien tussen sectoren, grote en kleine bedrijven en tussen genders. De cijfers laten wel zien dat medewerkers tot 25 jaar ongeveer een werkweek minder nodig hebben om te recupereren dan werknemers tussen de 50 en 64 jaar.

Daarnaast verkiest 41,0% van de werknemers een combinatie van korte, spontane onderbrekingen en langere, geplande vakantieperiodes. Ook hierin zien we opvallende verschillen tussen de leeftijdsgroepen. De leeftijdsgroep tot 25 jaar heeft vooral behoefte aan korte breaks en minder aan lange aaneengesloten vakantie. De groep 50- tot 64-jarigen wil een combinatie van korte en lange onderbrekingen. En de leeftijdsgroepen tussen 25 en 49 jaar prefereren juist langere vakantieperioden.

Deze resultaten laten zien dat flexibiliteit een steeds belangrijkere rol speelt in hoe werknemers naar verlof kijken. Een moderne verlofaanpak houdt daarom rekening met uiteenlopende behoeften en voorkeuren. 

Dat blijkt uit internationaal onderzoek van HR en Payroll-dienstverlener SD Worx onder 5.936 HR-beslissers en 16.500 werknemers in zestien Europese landen, waaronder meer dan 1.000 werknemers in Nederland. De resultaten laten zien dat verlof een belangrijke rol speelt in herstel, welzijn en duurzame inzetbaarheid.

Nederlandse werknemers willen ruim een werkweek meer vakantie

Nederlandse werknemers beschikken gemiddeld over 25,5 betaalde vakantiedagen per jaar, maar zouden idealiter 31,3 dagen willen hebben. Dit is iets minder dan het Europese gemiddelde van 32,3 dagen. De kloof van 5,8 dagen onderstreept hoe belangrijk voldoende tijd voor rust en herstel blijft. 

Toch blijkt uit onderzoek van SD Worx dat het aantal vakantiedagen slechts een deel van het verhaal is. Eén op de zeven werknemers slaagt er namelijk niet in om alle beschikbare verlofdagen op te nemen.

Vakantie wordt daarbij niet alleen gezien als een aantrekkelijke arbeidsvoorwaarde, maar ook als een essentieel onderdeel van een gezonde werk-privébalans. In een arbeidsmarkt waar welzijn en het behoud van talent steeds belangrijker worden, verwachten werknemers dat werkgevers voldoende aandacht besteden aan herstelmomenten.

Werkdruk belemmert verlofopname

Voor veel werknemers vormt werkdruk een belangrijke drempel om vakantie op te nemen. 38,6% voelt zich door de leidinggevende aangemoedigd om regelmatig verlof te nemen. Daarnaast geeft ongeveer een kwart aan extra druk te ervaren door zichzelf of collega’s.

Voor werkgevers ligt hier een duidelijke uitdaging. Een sterk verlofbeleid vraagt niet alleen om voldoende vakantiedagen, maar ook om een goede personeelsplanning, een evenwichtige werkverdeling en een cultuur waarin medewerkers zich gesteund voelen om tijdig rust te nemen.

Duurzame inzetbaarheid vraagt meer dan voldoende vakantiedagen

“Werkgevers die inzetten op duurzame inzetbaarheid kijken verder dan alleen het aantal vakantiedagen”, zegt Leyla Willems-Altindis, Managing Director bij SD Worx Nederland. “Onze cijfers tonen aan dat herstel en flexibiliteit steeds belangrijker worden voor werknemers. De uitdaging voor organisaties is om niet alleen een aantrekkelijk verlofpakket aan te bieden, maar ook een werkomgeving te creëren waarin medewerkers gefaciliteerd worden om dat verlof daadwerkelijk op te nemen.”

De onderzoeksresultaten bevestigen dat vakantie een strategisch HR-thema blijft. In een arbeidsmarkt waarin welzijn, betrokkenheid en retentie hoog op de agenda staan, is het belangrijk om niet alleen naar beleid op papier te kijken, maar ook naar de dagelijkse praktijk op de werkvloer.