Wie dacht dat een slapend dienstverband ook betekent dat alles stilstaat, komt misschien toch bedrogen uit? 2 recente rechterlijke uitspraken hebben de discussie over de opbouw van vakantiedagen bij een slapend dienstverband op scherp gezet. Wat betekenen deze uitspraken concreet voor HR? Hierbij zetten we de belangrijkste lijnen en aandachtspunten voor je op een rij.
Rechtbank Gelderland: volledige vakantieopbouw bij een slapend dienstverband
Werknemer heeft een slapend dienstverband en wil dat de werkgever bij de beëindiging van zijn dienstverband de openstaande vakantiedagen tot aan het einde van zijn arbeidsovereenkomst uitbetaald. Werkgever wil dat niet en vindt dat de vakantiedagen berekend moeten worden op de datum waarop de loonsanctie is geëindigd.
Onze wetgeving is in strijd met Europees recht
Afgelopen zomer kwam de Rechtbank Gelderland met een verrassende uitspraak in deze discussie. De rechter vindt dat onze vakantiewetgeving (artikel 7:634 BW) in strijd is met Europees recht. Uit de Nederlandse wetgeving volgt dat een werknemer alleen vakantie opbouwt over uren waarover de werknemer loon ontvangt. De Rechtbank is echter van mening dat ook arbeidsongeschikte werknemers na 104 weken ziekte volledig vakantie opbouwen. Daarbij maakt het niet uit of de werknemers loon krijgen.
De rechter verwijst in zijn uitspraak naar Europese jurisprudentie. Hieruit volgt dat werknemers die door ziekte geen arbeid verrichten wel vakantie kunnen opbouwen. Onze Nederlandse wetgeving is volgens de Rechtbank in strijd met Europees recht. Rechtbank Noord-Nederland: geen recht op vakantieopbouw bij een slapend dienstverband
In december 2025 kwam de Rechtbank Noord-Nederland tot een hele andere conclusie. De rechter was van mening dat de Europese richtlijn ziet op situaties waarin de werknemer recht heeft op loon. Bij een slapend dienstverband is dat niet het geval.
Kabinet: vakantieopbouw stopt als loondoorbetalingsplicht stopt
Het demissionaire kabinet is het niet eens met de uitspraak van de Rechtbank Gelderland. Volgens de minister stopt de opbouw van vakantiedagen zodra de loondoorbetalingsplicht bij ziekte eindigt, ook als de werknemer slapend in dienst blijft. Artikel 7:634 BW is niet in strijd met de Europese wetgeving en rechtspraak. Het kabinet ziet voor nu geen reden om de huidige wetgeving aan te passen.
Hoe nu verder? Tips:
- Beëindig het dienstverband met je zieke werknemer na het einde van de loondoorbetalingsplicht. Zo kan er geen discussie ontstaan over het opbouwen van vakantiedagen na de loondoorbetalingsperiode.
- Bij het sluiten van een vaststellingsovereenkomst kan je rekening houden met de uitspraak van de Rechtbank Noord-Nederland en het standpunt van het kabinet.
- Houd slapende dienstverbanden niet onnodig lang in stand.
- De kans is groot dat werknemers meer geschillen starten bij de rechter.
